건조증 이해: 원인, 증상 및 치료

건조안증후군(DES)은 각막결막염 이라고도 하며 전 세계 수백만 명의 사람들에게 영향을 미치는 흔한 질환입니다. 눈이 충분한 눈물을 생성하지 못하거나 눈물이 너무 빨리 증발하여 불편함, 자극 및 잠재적인 시력 문제가 발생할 때 발생합니다. 건조안증후군의 다양한 원인을 이해하면 효과적인 관리 및 예방에 도움이 될 수 있습니다. 이 포괄적인 가이드에서는 건조안의 다양한 원인, 관련 위험 요소, 증상 및 사용 가능한 치료 옵션을 살펴보겠습니다.

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건조증이란?

건조안증후군은 눈물 생성이 부족하거나 눈물의 질이 좋지 않아 눈 표면의 윤활과 수분이 충분하지 않은 상태를 특징으로 하는 질환입니다. 치료하지 않으면 염증, 자극, 심지어 각막 손상이 발생할 수 있습니다.

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건조증의 일반적인 원인

1. 지방선 기능 장애(MGD)

건조안증후군의 주요 원인 중 하나는 눈꺼풀의 기름 생성선에 막힘이 생기거나 기능이 상실되는 마이봄선 기능 장애(MGD) 입니다 . 이 선은 지질(기름) 층을 분비하여 눈물 증발을 방지하는 데 중요한 역할을 합니다. 제대로 기능하지 못하면 눈물이 너무 빨리 증발하여 눈이 건조해집니다.

MGD의 위험 요소:

• 노화
• 장미진 및 기타 피부 질환
• 안검염과 같은 염증성 질환
• 눈꺼풀 위생이 좋지 않음

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2. 수성 눈물 결핍증(ATD)

일부 개인은 눈물샘이 눈을 수분 상태로 유지하기에 충분한 수성(물 같은) 눈물을 생산하지 못하는 수성 눈물 결핍증(ATD) 을 겪습니다 . 이 상태는 노인과 자가면역 질환이 있는 사람들에게 흔합니다.

ATD의 일반적인 원인:

• 노화: 눈물 생성은 나이가 들면서 감소하는데, 특히 50세 이상의 사람들에게서 감소합니다.
• 쇼그렌 증후군: 수분을 생성하는 선을 공격하는 자가면역 질환으로, 눈이 건조하고 입이 마르는 증상이 나타납니다.
• 호르몬 변화: 폐경과 임신은 눈물 생성에 영향을 미칠 수 있습니다.
• 비타민 A 결핍증: 건강한 눈물 생성을 유지하는 데 필수적입니다.

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3. 환경 및 생활양식 요인

외부 요인은 눈물의 증발을 증가시켜 건조한 눈 증상을 악화시킬 수 있습니다.

환경적 원인:

• 건조하거나 바람이 많은 기후
• 에어컨, 난방 또는 낮은 습도 수준
• 연기나 오염에 많이 노출됨

라이프스타일 관련 원인:

• 화면 시간 연장: 디지털 기기를 사용하면 눈 깜박임 빈도가 감소하여 눈물이 더 많이 증발합니다.
• 콘택트렌즈 착용: 콘택트렌즈를 장시간 사용하면 눈물 생성이 감소하고 눈물막 안정성에 영향을 미칠 수 있습니다.
• 수분 부족: 탈수 현상은 눈물 생성 감소로 이어질 수 있습니다.
• 흡연과 음주: 둘 다 탈수 증상을 악화시키고 건조한 눈 증상을 악화시킬 수 있습니다.

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4. 건조한 눈을 유발하는 약물

여러 가지 약물은 눈물 생성을 줄이거나 눈물 구성을 변화시켜 건조한 눈을 유발할 수 있습니다.

건조증 증후군을 일으킬 수 있는 일반적인 약물:

• 항히스타민제 (알레르기용)
• 충혈 완화제
• 항우울제와 불안 치료제
• 호르몬 대체 요법 (HRT)
• 경구 피임약
• 이뇨제 및 베타 차단제(고혈압용)
• 이소트레티노인(여드름 치료용)

복용 중인 약물로 인해 눈이 건조하다고 생각되면, 의료 서비스 제공자와 상의해 다른 방법을 알아보세요.

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5. 자가면역 및 전신 질환

특정 자가면역 및 전신 질환은 눈물 생성과 눈의 윤활에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다.

건조증과 관련된 일반적인 상태:

• 쇼그렌 증후군 – 신체의 수분을 생성하는 샘에 영향을 미칩니다.
• 류마티스 관절염(RA) – 눈물 생성에 영향을 미칠 수 있는 염증성 질환입니다.
• 루푸스 – 눈물샘에 염증을 일으킬 수 있습니다.
• 당뇨병 – 높은 혈당 수치는 눈물샘에 영향을 미치는 신경 손상을 초래할 수 있습니다.
• 갑상선 질환 – 갑상선 기능 항진증과 갑상선 기능 저하증은 눈물막 안정성을 변화시킬 수 있습니다.

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6. 눈꺼풀 문제 및 이상

눈꺼풀 기능은 건강한 눈물막을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 정상적인 눈 깜박임 과정에 영향을 미치거나 눈물의 적절한 분배를 방해하는 모든 이상은 건조한 눈으로 이어질 수 있습니다.

일반적인 눈꺼풀 상태:

• 안검염 – 눈꺼풀의 염증으로, 종종 MGD와 관련이 있습니다.
• 외반증(눈꺼풀이 바깥쪽으로 돌아가는 것) – 눈물이 눈 전체에 고르게 퍼지는 것을 방해합니다.
• 안검내반(눈꺼풀이 안쪽으로 돌아가는 현상) – 자극을 유발하고 눈물막이 제대로 분포되지 않을 수 있습니다.
• 불완전한 깜박임 – 눈물이 퍼지는 속도가 느려져 증발이 빨라집니다.

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건조증의 증상

건조증이 있는 사람들은 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다.

• 타는 듯한 느낌 또는 쏘는 듯한 느낌
• 발적 및 자극
• 이물감(눈에 무언가 들어간 것 같은 느낌)
• 빛에 대한 민감성(광선공포증)
• 특히 장시간 화면을 본 후에는 시야가 흐릿해집니다.
• 눈물이 많이 나는 눈 (건조함에 대한 반응)
• 콘택트렌즈 착용 어려움

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건조증 치료 옵션

1. 인공눈물과 윤활안약

• 일반 의약품인 인공눈물은 자연적인 눈물 생성을 보충하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 사이클로스포린(레스타시스)과 리피테그라스트(자이드라)와 같은 처방 안약은 눈물 생성을 늘리는 데 도움이 될 수 있습니다.

2. 생활 습관의 변화

• 화면 시간을 줄이고 자주 눈을 깜빡이며 휴식을 취하세요.
• 수분을 충분히 섭취하고 오메가-3가 풍부한 음식(생선, 아마씨, 호두)을 섭취하세요.
• 가습기를 사용하여 실내 습도를 유지하세요.

3. 의료 치료

• 눈물샘 플러그: 눈물샘에 삽입하여 수분을 유지하는 작은 플러그입니다.
• 지방선 제거술: 막힌 지방선을 뚫어주는 시술입니다.
• 강력한 펄스 광(IPL) 치료: MGD와 관련된 건조한 눈을 치료하는 데 사용됩니다.
• 자가혈청 안약: 치유를 촉진하기 위해 환자 본인의 혈액으로 만들어졌습니다.

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결론

건조안 증후군은 환경적 영향에서 기저 질환에 이르기까지 다양한 원인이 있는 다인자성 질환입니다. 이러한 요인을 이해하면 개인이 증상을 관리하고 장기적인 눈 건강을 유지하기 위한 사전 조치를 취하는 데 도움이 될 수 있습니다. 지속적인 건조안 증상이 나타나면 적절한 진단과 치료를 위해 전문적인 의료 지침을 구하는 것이 좋습니다.