나이 들면 안구건조증이 심해지는 이유

건조안 증후군은 나이가 들면서 더 흔하고 심각해지는 일반적인 질환입니다. 눈이 충분한 눈물을 생성하지 못하거나 눈물이 너무 빨리 증발하여 불편함, 자극 및 눈 표면의 잠재적 손상으로 이어질 때 발생합니다. 가끔씩 건조안이 모든 연령대의 사람들에게 영향을 미칠 수 있지만, 나이가 들면서 이 질환의 위험과 심각성이 상당히 증가합니다. 건조안이 나이가 들면서 악화되는 이유를 이해하면 개인이 증상을 관리하고 시력을 보호하기 위한 사전 조치를 취하는 데 도움이 될 수 있습니다.

노화가 눈물 생성과 눈의 수분에 미치는 영향

눈물은 눈 표면을 윤활하고, 이물질을 씻어내고, 감염으로부터 보호하므로 눈 건강을 유지하는 데 필수적입니다. 그러나 여러 연령 관련 요인이 눈물 생성 감소와 눈물 증발 증가에 기여합니다.

1. 눈물 생성 감소

• 눈물을 생성하는 눈물샘은 나이가 들면서 활동이 줄어 듭니다 .
• 이로 인해 눈물의 양이 감소하여 눈이 적절하게 윤활되는 것이 어려워집니다.
• 특히 폐경 이후 여성의 경우 연령에 따른 호르몬 변화가 눈물 생성을 더욱 감소시킵니다.

2. 눈물 성분의 변화

• 눈물은 세 가지 층 으로 구성되어 있습니다 . 기름층(증발 방지), 물층(수분 제공), 점액층(눈물을 균등하게 퍼뜨리는 데 도움)입니다.
• 노화는 지방층을 생성하는 지방선을 손상시켜 눈물의 증발을 증가시킵니다.
• 그 결과, 눈물이 생성되더라도 눈 표면에 충분히 머물러 있지 않아 눈물이 적절히 수분을 유지하지 못할 수 있습니다.

3. 눈꺼풀 기능 약화

• 눈꺼풀 근육은 나이가 들면서 약해져 눈 깜박임의 빈도와 완전성이 감소합니다.
• 눈 깜박임은 눈물을 눈 전체로 퍼뜨리는 데 필수적이며, 깜박임이 불완전하면 각막에 건조한 반점이 생깁니다.

4. 약물 사용 증가

• 많은 노인들은 고혈압, 알레르기, 우울증, 파킨슨병 등의 질병을 치료하기 위해 약을 복용합니다.
• 항히스타민제, 이뇨제, 항우울제, 베타차단제 등 특정 약물은 눈물 생성을 감소시키고 건조한 눈 증상을 악화시킬 수 있습니다.

5. 만성 건강 상태

• 당뇨병, 류마티스 관절염, 갑상선 질환, 자가면역 질환은 노인에게 더 흔하며 눈물 생성을 방해할 수 있습니다.
• 이러한 질환은 눈물샘 염증을 유발하여 건조한 눈 증상을 악화시킬 수도 있습니다.

6. 환경 요인에 대한 노출 증가

• 사람들은 나이가 들면서 에어컨, 난방, 화면 노출이 많은 실내에서 보내는 시간이 늘어나는데 , 이러한 모든 요인이 건조한 눈을 악화시킬 수 있습니다.
• 바람, 연기, 오염 에 대한 야외 노출 도 눈물의 증발에 영향을 줄 수 있습니다.

건조한 눈을 관리하는 것이 중요한 이유

건조한 눈 증상을 무시하면 눈 표면에 장기적인 손상이 생겨 각막 찰과상, 감염 및 시력 장애 의 위험이 커질 수 있습니다 . 만성 건조한 눈은 지속적인 불편함을 유발하여 독서, 운전 및 화면 사용과 같은 일상 활동을 더 어렵게 만들 수도 있습니다.

나이가 들면서 건조한 눈 증상을 줄이는 방법

1. 인공눈물과 윤활제 방울을 사용하세요

• 일반 의약품인 인공눈물은 수분을 보충하고 일시적인 완화 효과를 제공합니다.
• 자극을 피하기 위해 방부제가 없는 눈약을 자주 사용하는 것이 좋습니다.

2. 균형 잡힌 눈 건강 식단을 따르세요

• 오메가-3 지방산 (연어, 아마씨, 호두에 함유)은 눈물의 질을 개선하는 데 도움이 됩니다.
• 비타민 A (당근, 시금치, 고구마에 함유)는 건강한 눈물 생성을 지원합니다.
• 수분 공급이 중요합니다. 전체적인 수분 수준을 유지하려면 물을 많이 마시세요.

3. 건조한 환경으로부터 눈을 보호하세요

• 특히 겨울철에는 가습기를 사용하여 실내 공기에 수분을 추가하세요.
• 얼굴 가까이에 선풍기, 히터, 에어컨의 바람이 직접 닿지 않도록 하세요 .
• 바람과 먼지로부터 보호하기 위해 야외에서는 랩어라운드 선글라스를 착용하세요 .

4. 적절한 화면 습관을 따르세요

• 디지털 기기를 사용하면 눈 깜박임 빈도가 줄어들어 눈물이 더 빨리 증발합니다.
• 20-20-20 규칙을 따르세요 . 20분마다 20피트 떨어진 곳을 20초 이상 바라보며 눈을 쉬게 하세요.
• 화면 밝기를 조절하고 블루라이트 필터를 사용해 눈의 피로를 줄이세요.

5. 따뜻한 찜질과 눈꺼풀 마사지를 사용하세요

• 따뜻한 찜질은 지방선을 깨끗이 하고 , 피지 분비를 증가시켜 눈물의 안정성을 높이는 데 도움이 됩니다.
• 부드러운 눈꺼풀 마사지는 자연스러운 피지 흐름을 자극하여 눈물이 빨리 증발하는 것을 방지합니다.

6. 심각한 경우 의료 치료를 고려하십시오.

• 처방 안약(사이클로스포린이나 리피테그라스트 등)은 눈물 생성을 늘리는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 눈 의사는 눈물 배출을 줄이고 눈 표면의 수분을 더 오래 유지하기 위해 눈물점 플러그를 삽입할 수 있습니다.
• 강렬한 펄스 광(IPL) 치료나 ​​LipiFlow와 같은 병원 내 치료를 통해 지방선 기능을 개선할 수 있습니다.

건조한 눈의 경우 얼마나 자주 안과 의사를 만나야 합니까?

• 경미한 증상: 눈 건강을 모니터링하기 위해 매년 눈 검사를 받는 것이 좋습니다.
• 지속적인 불편함: 안과 의사를 방문하여 포괄적인 건조증 평가를 받으세요.
• 심각한 경우: 지속적인 관리를 위해 3~6개월마다 정기 검진을 받아야 할 수 있습니다.

결론

건조한 눈은 눈물 생성 감소, 호르몬 변화, 눈 깜박임 약화 및 외부 요인으로 인해 나이가 들면서 악화됩니다. 치료하지 않으면 불편함, 시력 문제 및 장기적인 눈 손상으로 이어질 수 있습니다. 그러나 적절한 수분 공급, 식단, 눈 관리 습관 및 의료 치료를 통해 건조한 눈 증상을 효과적으로 관리할 수 있습니다. 정기적인 눈 검사는 건조한 눈을 조기에 진단하고 치료하여 나이가 들면서 더 나은 편안함과 시력을 보장하는 데 필수적입니다.