어린이 시력 교정 수술이 가능한가?

많은 부모들은 시력 교정 수술이 자녀에게 적합한 옵션인지 궁금해합니다. 특히 심각한 근시, 원시 또는 난시로 어려움을 겪고 있다면 더욱 그렇습니다. LASIK, PRK, ICL(임플란트 콜라머 렌즈)과 같은 굴절 수술은 성인에게는 흔하지만 어린이에게는 거의 권장되지 않습니다. 이러한 이유를 이해하고 대체 치료법을 모색하면 부모가 자녀의 눈 건강에 대한 정보에 입각한 결정을 내리는 데 도움이 될 수 있습니다.

시력 교정 수술이 어린이에게 일반적이지 않은 이유

굴절 수술은 눈의 발달, 안전 문제, 장기적 효과 등 여러 가지 중요한 요소 때문에 일반적으로 어린이에게 시행되지 않습니다.

1. 지속적인 눈의 성장과 발달

아이의 눈은 10대 후반이나 20대 초반까지 계속 자라며 변합니다. 굴절 수술은 각막을 재형성하여 시력을 교정하기 때문에 너무 일찍 수술을 하면 지속적인 결과를 얻을 수 없습니다. 수술 후에도 아이의 처방이 계속 변하면 나중에 안경이 필요하거나 추가 수술이 필요할 수 있습니다.

2. 불안정한 시력 처방

굴절 수술이 효과적이려면 사람의 시력이 최소 1~2년 동안 안정되어야 합니다. 어린이와 청소년은 일반적으로 처방이 자주 바뀌며, 특히 진행성 근시가 있는 경우 그렇습니다. 눈이 안정되기 전에 수술을 하면 시력이 수술 후 다시 악화되는 퇴행 위험이 커집니다.

3. 합병증의 위험

모든 수술에는 위험이 따르며, 시력 교정 수술도 예외는 아닙니다. 어린이의 경우 치유 과정과 수술에 대한 반응은 예측할 수 없습니다. 잠재적인 합병증은 다음과 같습니다.

• 건조증 - 라식 수술 후 흔히 나타나는 증상으로, 불편함과 시야 흐릿함을 유발합니다.
• 각막 흐림이나 흉터 – ​​시력 선명도에 영향을 미칠 수 있습니다.
• 과도한 교정 또는 부족한 교정 – 여전히 안경이나 2차 수술이 필요할 수 있습니다.
• 빛에 대한 민감도 증가 – 수술 후 부작용은 젊은 환자에게는 관리하기 어려울 수 있습니다.

4. 수술 및 회복 중 협력

굴절 수술은 환자가 수술 중 움직이지 않고 수술 후 관리 지침을 주의 깊게 따라야 합니다. 어린아이는 이에 어려움을 겪을 수 있으며, 합병증과 부적절한 치유의 위험이 커집니다.

예외: 어린이의 경우 수술이 고려될 수 있는 경우

굴절수술은 일반적으로 어린이에게 권장되지 않지만, 엄격한 의학적 감독 하에 고려될 수 있는 드문 경우가 있습니다.

1. 다른 치료 옵션이 없는 심각한 굴절 이상

어린이가 극도로 높은 처방을 받고 의학적 이유로 안경이나 콘택트 렌즈를 견딜 수 없는 경우, 의사는 마지막 수단으로 수술을 고려할 수 있습니다. 이는 특히 다음과 같은 경우에 해당합니다.

• 극심한 근시(-10.00D 이하)
• 심각한 원시(+6.00D 또는 그 이하)
• 일상생활에 지장을 주는 고도난시

2. 약시(게으른 눈) 치료

심각한 이방성시(두 눈의 처방 차이가 큰 경우)가 있는 일부 어린이는 한쪽 눈이 적절한 시각 입력을 받지 못하면 약시가 생길 수 있습니다. 안경, 콘택트 렌즈 또는 패치 요법과 같은 전통적인 치료법이 실패하면 굴절 수술을 고려하여 두 눈의 시력 균형을 맞추고 영구적인 시력 장애를 예방할 수 있습니다.

3. 특수한 의료 조건

각막 이상이나 외상 관련 굴절 문제와 같은 일부 희귀 질환은 어린이에게 수술이 필요한 옵션이 될 수 있습니다. 이러한 경우 소아 안과 의사가 어린이의 고유한 의학적 필요에 따라 결정을 내립니다.

어린이를 위한 시력 교정 수술의 대안

수술은 선호되는 옵션이 아니므로, 부모는 자녀의 시력 문제를 관리할 수 있는 대체 방법을 모색해야 합니다.

1. 안경

안경은 여전히 ​​어린이의 시력을 교정하는 가장 안전하고 효과적인 방법입니다. 안경은 선명한 시야를 제공하고, 처방이 변경됨에 따라 쉽게 업데이트할 수 있으며, 수술적 위험이 없습니다.

2. 콘택트 렌즈

콘택트 렌즈를 다룰 만큼 책임감 있는 어린이의 경우, 특히 고도 처방이나 스포츠 활동에 콘택트 렌즈가 훌륭한 선택이 될 수 있습니다. 가스 투과성 또는 하이브리드 렌즈와 같은 특수 렌즈는 각막 원뿔이나 심각한 난시와 같은 특정 질환에 사용할 수 있습니다.

3. 각막교정술(Ortho-K)

Ortho-K는 각막을 일시적으로 재형성하기 위해 밤새도록 딱딱한 가스 투과성 콘택트 렌즈를 착용하는 것을 포함합니다. 이 방법은 근시 진행을 늦추고 주간용 안경이나 콘택트 렌즈가 필요 없이 선명한 시야를 제공할 수 있습니다.

4. 근시 조절 치료

진행성 근시는 어린이에게 큰 문제이므로, 비수술적 개입을 통해 근시의 진행을 늦추는 데 도움이 될 수 있습니다.

• 아토로핀 안약 – 저용량 아토로핀은 어린이의 근시 진행을 늦출 수 있습니다.
• 야외 활동 – 연구에 따르면 야외에서 더 많은 시간을 보내면 근시 진행 위험이 줄어드는 것으로 나타났습니다.
• 화면 시간 감소 – 장시간 근거리 작업을 제한하고 시각적 휴식을 권장하는 것은 눈 건강을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.

시력 교정 수술은 몇 살이 가장 적합할까요?

대부분의 안과 의사는 시력 교정 수술을 고려하기 전에 최소 18세가 될 때까지 기다릴 것을 권장합니다 . 그러나 18세에도 일부 개인은 시력 변화를 경험할 수 있으므로 많은 전문가는 처방이 더 안정되는 20대 초반에서 중반 까지 기다릴 것을 제안 합니다.

결론

시력 교정 수술은 성인에게 효과적인 솔루션이지만, 지속적인 눈 발달, 불안정한 처방 및 수술 위험으로 인해 일반적으로 어린이에게는 적합하지 않습니다. 심각한 굴절 이상이나 의학적 상태로 인해 전통적인 교정 방법을 사용할 수 없는 드문 경우, 엄격한 의학적 지침에 따라 수술을 고려할 수 있습니다.

대부분의 어린이에게 안경, 콘택트 렌즈, 근시 조절 치료는 여전히 가장 안전하고 효과적인 옵션입니다. 소아 안과 의사나 안과 의사와 정기적으로 눈 검사를 받으면 적절한 시력 관리와 전반적인 눈 건강을 보장하는 데 도움이 될 수 있습니다.